“父皇息怒!儿臣绝无此意啊!”
    四皇子将身形压得更低,卑微得几乎要趴在地上。
    争权夺利,只四个字,其蕴含之意可大可小,一旦和夺嫡挂上关系,那他就会成为众矢之的。
    五公主懵懂地望着庆明帝,表情呆滞,她不明白为什么只是一个赐婚而已,父皇就要给她的母妃这么重的惩罚?
    “父皇,都是儿臣的错,儿臣不要赐婚了,请您收回对母妃的惩罚吧!”
    五公主惊惶无措,对着庆明帝磕头求情。
    “儿臣以后一定谨言慎行,再也不私自出宫了,求您了!”
    庆明帝没再看她一眼,淡淡吐出对五公主的处罚:
    “五公主萧容,枉顾宫规,殿前失仪,罚禁足半年,让内务府派教养嬷嬷来,重新教导五公主宫规礼仪。”
    “父皇!”
    五公主凄切地唤道,委屈的眼泪直往外冒。
    她最不喜欢学规矩了,还要禁足半年,她会疯掉的!
    “儿臣不明白,您怎么忽然间,就不疼儿臣了?”
    “皇妹!”四皇子紧急制止,但为时已晚。
    五公主不顾四皇子的提醒,声泪俱下都对庆明帝道:
    “父皇,您若是觉得儿臣不懂事,赐婚不合适,不同意就是了,为何要责罚儿臣和母妃呢?我们到底做错了什么?”
    听到五公主天真中泛着傻气的话,庆明帝疲惫地闭了闭眼,“萧宏,你给她解释清楚。”
    “儿臣不敢枉度圣意。”四皇子萧宏小心翼翼地回答。
    “朕让你说!”庆明帝加重了语气。
    四皇子惴惴不安地从地上直起身,怨怪地望向哭得凄凄惨惨的五公主,挑着能说的话说:
    “以儿臣愚见,父皇的意思是,孟公子状元之才,乃国之栋梁,应为国效力,不可耽于儿女情长,与皇妹不合适……”
    四皇子越说声音越小,不敢再往下说。
    但庆明帝明显不打算放过他,“还有呢?你把话说完。”
    “父皇息怒,儿臣愚笨不堪,暂时想不到其他原因……”
    四皇子再次跪地磕头,只求庆明帝放过。
    庆明帝重重冷哼一声,“你哪里是愚笨?朕看你是聪明得太过头了!”
    四皇子匍匐在地上,一动不敢动。
    五公主听到同胞兄长也被父皇严厉斥责,不敢再说话,泪水更是收不住,又畏惧父皇的怒意,只小声啜泣,看起来好不可怜。
    紫宸殿内除了五公主的抽泣声,再无其他声响,无人敢在这时候去触皇帝的霉头,都低头俯身,恭敬站立。
    除了曹太后和孟天。
    曹太后坐在庆明帝身侧的凤座上,面无表情地注视着发生的一切。
    孟天则站得笔直,神情严肃,毫不掩饰的目光,直直望向龙椅上的庆明帝,静静等待着他下一步动作。
    庆明帝霸气稳坐龙椅之上,姿态从容威严,如山岳般岿然不动。
    他眉头皱起,显得额间的皱纹更加深刻,如炬目光与孟天的视线对视一瞬后,自然移开,又看了一眼恭敬低头的孟瑾,最终落在与己无关、正无所事事的淑妃身上。
    “淑妃,你在朕身边的时间最长,你来说说,朕为何不同意给萧容和孟瑾赐婚啊?”
    没料到自己会被点名的淑妃,惊异地望向庆明帝,不过转瞬又恢复如常,委婉地说:
    “陛下,臣妾愚钝,私以为五公主年纪尚小,还不着急婚配……”
    “是吗?”庆明帝目露嘲讽,“你觉得公主年纪小,倒是想要插手别家女儿的婚事了?”
    淑妃心中一紧,她再愚钝也想起来,近期她唯一操心过的婚事,就是刚才在慈宁宫中,问过孟蕊几句,而陛下不同意的赐婚,也是五公主和孟瑾。
    陛下发怒的关键,在于孟家!
    淑妃想通之后,连忙牵着裙摆跪下,“陛下,臣妾只是关心询问几句,并没有要插手……”
    庆明帝冷睨着淑妃,“没有插手最好,朕以后也不想再听到相关消息,明白否?”
    “臣妾明白,日后一定规行矩步,三思而行,绝不再过问此类事情。”淑妃紧张地保证。
    “行了,起来吧。”庆明帝面色稍霁,抬手让淑妃起身。
    “谢陛下。”淑妃忐忑不安地站起来。
    淑妃心有余悸,偷偷瞧了眼庆明帝缓和的脸色,庆幸自己只是问了几句话,可以自圆其说,没有像五公主那样孤注一掷,当着众臣要求赐婚,闹得不可收拾,只能被收拾。
    经此一遭,淑妃也大概想明白了,陛下看重谢清源,也看重谢清源和孟天的一双儿女,想要靠儿女婚事拉拢谢清源的人,会不为陛下所容。
    庆明帝收起怒意,对曹太后温声道:
    “孩子们不懂事,朕需及时纠正,扰了母后的寿宴,请母后恕罪。”
    曹太后温和地笑道:“不碍事,容儿被宠坏,哀家也有一部分责任,她年纪还小,日后严加管教便是,皇帝也不必太过忧心。”
    “母后说的是,以后还请母后多为孩子们费费心。”庆明帝客气道。
    曹太后面容慈祥,“哀家自当分忧。”
    母慈子孝的场景,让在场所有人都松了一口气。
    “都坐下吧,寿宴继续。”庆明帝下了令。
    “谢陛下。”
    殿内因圣怒站起的宫妃、群臣和家眷们,都坐回了自己的座位,五公主发起的这场闹剧,快要收场了。
    庆明帝又对左右挥了挥手,“带五公主回宫,禁足从今日开始。”
    很快,两名膀大腰粗的教养嬷嬷,立在了五公主身后。
    “公主,请吧。”
    五公主面露惧色,她从小到大,最烦最怕的就是学规矩,小时候撒娇卖乖,仗着自己是皇帝唯一女儿的宠爱糊弄过去,现在长大了,更不愿意再受一遍苦。
    她乞求地望向庆明帝。
    “父皇……求求您……”
    回应她的,是庆明帝冷漠的眼神。
    庆明帝身边的大太监高公公,对着两个教养嬷嬷催促:
    “愣着做什么?还不快带公主回宫!”
    教养嬷嬷领命,向着五公主靠近,“五公主,请您不要为难奴婢,您若再不起身,奴婢只能得罪了。”
    五公主不甘心收回视线,在教养嬷嬷要靠近的前一瞬,她快速从地上爬起来。
    躲过教养嬷嬷,五公主使尽全身力气,疾跑到孟瑾桌前,指着孟瑾高声斥道:
    “孟瑾,你是不是男人?
    本公主为了你,就要被父皇惩罚,你连句话都不说,太过分了!”