比死亡更可怕更让人恶心的就是有人享受着你的恐惧。
他宁愿自己被视若无睹，给当成一件无关紧要的摆设，但是所有人的眼神都不是那样说的，他们的丝线都不是这样表现的。
他看得见所有人的真心，所以唯独无法欺骗自己。
被凝视者是没有反抗的权利、能力和资格的，连异能都没有的人是毫无价值的，所以其意志也并没有任何意义。
他才不要回去。
“跑！”顾不上那些想法，在这力量尽失的瞬间，求生的本能压过一切。这时候也来不及管朱颜改了，他弯腰捞起夜话，剑身冰冷，又实在是柄沉重的剑，叫他踉跄了一下。
任映真另手死死抓住还愣在那发抖的纪明风手腕，拖着他往与怪物相反的方向奔去。
夜话的剑鞘拖在青石板路上，刮擦声极为刺耳。两人算得上连滚带爬。
【自从追更了A07频道还是第一次看见这哥们这么狼狈，意满离】
【变小了还要拖家带口逃命太惨了哈哈哈哈】
不能将这东西往人多的地方引，否则不知会造成多少无辜伤亡。任映真一手抱剑一手拖人，顺着丝线判断分析，往更偏僻的地方去，令人作呕的腥风一路跟在他们身后，跗骨之蛆般紧追不舍。
谁也不记得到底跑了多远，纪明风就晕头转向地被任映真塞过一个洞口，再抬头，是一个荒废已久的院落，倒是方便二人藏身。
嘶吼声远去些，但并未完全离开。
令人窒息的压迫感依旧萦绕不散。
纪明风只觉得肺腑里的脏器都要炸掉，还大口大口喘着粗气，就听小孩问他：“刚才那东西，你是不是曾经见到过？”
他猛地一震，抬头道：“我还以为那是我太害怕了产生的幻觉……我脑子里总是有些乱七八糟的东西……你能看到，就说明那东西居然是真的？！不是我想出来的？！”
“倒确实是你想出来的。”任映真道：“我猜你最怕的事情大概就是通珍记倒卖古玩珍品，万一哪天遇上个处理不了的诡物邪祟，就万事皆休。”
那意味着衍州纪氏百年基业毁于一旦。
纪明风猛地哆嗦了一下，然后点点头。
“……”任映真低头再看他那双孩童的手，现在他要双手并用才能勉强握住夜话的剑柄。如果饕餮鉴映照的恐惧必将具象化，不会把任今也他们给照出来吧？
他用夜话裁掉过长的衣袖和裙摆，虽有那么几分不伦不类，但至少不再绊手绊脚。
“你、我，”纪明风说，“我其实学过怎么用剑，要么我保护你——”
“——你不能用这把剑。”任映真挡住他伸出来的手：“此剑凶煞，不要触及。”
外面的嘶吼声渐渐变得越来越近，透出一股焦躁，似乎正在用自己的某种方式探查。腥臭味也更浓郁。
“它马上就要发现我们了。”任映真说：“我们两个一起跑，谁也活不了。”
纪明风听话缩回手，还是有些担忧他，毕竟对方都已经变成小孩子：“可是你……”
“没有可是。”任映真不打算再给他继续开口打断自己的机会：“听好了，我去引开它，你立刻逃回通珍记求援去。认不认得路？知道萧承钰长什么样子的，对吧？”
“认得，”他立刻道，“我找得回去！”
“好。”任映真不再多言。
咔嚓。
窸窸窣窣、窸窸窣窣……
断墙缺口处，有团庞大的阴影缓缓升起，堵住了唯一的光源。那是它庞大身躯上的一部分——其中的一张脸。它苍白得毫无血色，横过来的脸正和二人面对面。
那赫然是纪溱的脸。
她清秀温婉的面容上，双眼瞳孔扩散成一片死寂的漆黑，嘴角向上挑起，皮肤下面似乎有细小的东西在蠕动着：“明风……”
纪明风尖叫一声，被任映真扯着后心布料拽到旁边：“快跑，别回头！”好在他现在只能摸到这么高，不然纪小少爷就要痛失后衣领了。
吼——！
铛！
任映真指了一个方向，随即用夜话的剑鞘敲击断壁残垣制造噪音，往另一头跑去了。
纪明风目送庞大阴影轰鸣着碾过废墟追着小孩消失在另一边，自己也咬咬牙朝着相反的方向逃走。
……
孩童的体力太有限了。
没过多久，他就感觉呼吸急促，双腿灌铅。想积攒内力需要静心调息，他现在根本没有恢复的时间，这半个时辰无比漫长。
那庞大身体上所有扭曲的人脸双眼齐齐转向任映真，一张张嘴无声开合。
给我。
他们说：你的脸，给我。
有点让人反胃啊。强烈且熟悉的恶心感压过了疲惫。
怎么谁都想要这张脸？
深沉的厌烦和暴戾涌上心头，他握住夜话剑柄预备拔剑出鞘。向他涌来的阴影正疯狂地试图凝聚成他的样子，仿佛要将任映真整个“吸”进去，好剥下他的面皮。
任映真就地一翻躲过此击，这阴影砸在他刚才的位置，地面上只被腐蚀出一个浅坑。溅起的碎石擦过孩童的身体。
【好味吗，好吃就是好土】
背后没有其他可以闪避或后退的余地，夜话出鞘两寸，但愿他能挥得动这把剑。早知有这一遭的话，他该带出门的是更加轻灵的折光剑。
一道无形的疾风斩断了垂落的阴影。
嗤。
利刃切过腐肉般，那黏稠阴影被斩成数截，断口处黑气溃散，发出无数人同时惨嚎般的尖啸。人脸们都痛苦地扭曲起来，无数双满是血丝的眼球疯狂转动，试图寻找发难人，却一无所获。
周围除了任映真只有空气。
阴影狂怒咆哮，朝着剑意的源头猛扑过去，试图用蛮力碾碎那个隐匿的敌人。然而，它倏然一滞，流水般软化、下沉，融入了脚下的泥土之中。
也许它本身就是这片土地的一部分。
任映真看向剑意源头的虚无之地。金绿色的丝线连接在他与那处，因而他才能确信那有一个不可为人所视听的存在。
他伸出手：“萧承钰？”
空气中一片寂静。唯有那根金绿色的丝线剧烈颤动了一下，似乎回应他的声音。
任映真轻叹一声，伸出手，在他叫出这个名字之后，他似乎能勉强触及一些东西：“怎会如此？”
掌心传来一种细微的触感，是温热且带着薄茧的指尖点在他皮肤上。
萧承钰写道：九幽玺。
他来不及细细说，但好在任映真的联想能力一直不错。那自称无相想要复辟前朝的神秘组织一直想要得到这东西，他把“任映真”的际遇盘了一遍，便已猜到当时间接导致“任映真”坠崖的神秘玉石碎片多半也是九幽玺其一。
难道说，饕餮鉴背后那块通珍记无法辨认的奇异碎片也是九幽玺？
无怪乎陆辞会在衍州城现身了。看来他与无相也脱不开关系。
原来你怕的是这个。
是担心自己失去现有的荣光与责任，还是害怕真正的你已经被“萧承钰”的这个身份吞噬，变得透明、无足轻重，无人得见呢？不过，那都不重要。还是那句话，任映真自己就是患者，没兴趣也没资格给别人做心理医生。
他只是五指收紧，反握住萧承钰的手。对方似是微微怔了一下，随即放松下来，任由他握着，并未挣脱。
周围的空气变得越发潮湿阴冷，黯淡无光。
衍州城起雾了。
“不知是有新的人照了饕餮鉴，还是纪明风的恐惧越来越强烈了。”任映真叹了口气：“也可能是陆辞干的好事。”
归。萧承钰写道。
“嗯。”他颔首：“我们现在就回去，你不要松手。”
这浓雾干扰下，他也看不太清楚丝线。失去了最可靠的视觉，如果萧承钰松手，他是很难快速确认对方的存在的。
他感觉到萧承钰轻轻用力回握了一下，表示我在。任映真变小后，孩童的手可以被成年人一只手就完全裹在掌心。
双方都心照不宣地没有多问彼此怎么是这副尊容。
两人往通珍记的方向走去，不知过了多久，从迷雾深处传来脚步声。步伐节奏叫人熟悉。
“前方何人？”一道清冷女声透过浓雾传来。
任映真立刻听出她的身份：“应监察使，是我们。”
应拭雪手持出鞘的凝渊自雾中走出，她低头看着这个十一二岁、容貌异常昳丽的半大少年，又转头观察四周。
【我知道她想说什么，“们”在哪？】
任映真瞬间明白过来，应拭雪是没有见过他真容的，此时又看不见萧承钰，对不上号也实属寻常。于是他脆生生道：“表姐。”
应拭雪眉间的戒备倏然放松，确认了他的身份：“……任映真。”
萧承钰在任映真手上画了一个问号。
任映真心领神会，打算询问应拭雪那边的情况。向来敏锐的应少侠却并未在意他这瞬间的停顿，目光牢牢锁在他脸上……眼神不太对。
她走近一步，似是感慨道：“原来你小时候是这般模样。”
应拭雪边用目光细细描摹他五官轮廓边主动开口道：“我方才在附近发现了掉落在地的朱颜改，又感知到之前在你身上留下的定位令符气息就在附近徘徊，便寻了过来。”
“你见到承钰了吗？”
萧承钰在他手上迅速画了个叉。
“不曾。”任映真说：“我虽找到了纪明风，却和他被突然出现的怪物冲散了……正欲返回通珍记求救。”他半真半假地含糊过去，观察应拭雪的反应。
应拭雪的视线也紧紧锁定在他的脸上，她伸手径自往小孩脸颊的方向探来。他闻到一种有别于往日清冽的暖香。
但是这又分明是应拭雪。
“既然承钰不在，那你便跟紧我。”现在她单手就可环住他的后颈。
任映真强忍着避开的冲动，只微微偏了偏头，问道：“表姐，我有一事好奇，请你务必解答。”
“你最怕什么？”他问。
任映真听见从头顶传来了一声轻笑。
那笑声不可能来自他所熟悉的那个应拭雪，它听起来更像是一缕从古老宅院深处飘出的，带着潮湿香气的幽魂。
“你知道吗，阿真。”
奇怪，明明是同音，他却知道她说的是哪一个“真”字。
“我母亲出身沧溟云氏，是当时传闻的第一美人。她确实美得惊心动魄，笑时眼波流转，我父亲一看就呆了，明明同应氏定亲的是旁的姐妹，也失心疯般驳斥祖母，定要迎娶我母亲回家。”
她的指尖按在他耳廓，发烫的热意叫他微微一颤。
“但这样一个美人，她骨子里藏着疯症。外祖父说，像我母亲这样的女人，往往十数代才会出一个。云家的血脉里自古就流淌着这种不安分的因子，可古往今来这疯病只挑女人们发作。她们厌恶家族安排的联姻，厌恶父亲那样刻板无趣的夫君。”
“她们渴望挣脱一切束缚，伦理、纲常、世人的眼光，恨不能像传说中沧溟云氏最开始的先祖一样驾驭巨鲸、遨游四海，纵情声色，哪怕万劫不复，也好过被困在华美的牢笼里，窒息而死。”
“我知道自己根本不是什么温良守礼，甘愿为家族和玄镜台牺牲一切的女子。所有加诸给我的从来没有问过我要不要，一个我或许连面都未曾见过，只因其家世、兵权有利于朝廷平衡，就要被塞进我生命里的陌生男子……一想到要与那样的人捆绑一生，扮演贤妻良母，我就觉得恶心反胃。”
应拭雪的声音始终很平静。
“所以，”她按住他肩膀，露出个微笑来，那笑里有极难解读的幽微意味，“在这世上，我最怕的事情……”
“我怕那桩婚事，我怕那种未来。我更害怕的是我平日里所有的循规蹈矩、克己复礼，都只是一层精心维持却脆弱不堪的伪装。”
“我最害怕——我终将成为和母亲一样，挣脱所有枷锁、放纵原始的欲望，哪怕明知那是深渊也甘愿沉沦，变成一个连自己都控制不了的、误入歧途却甘之如饴的疯子。”